เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของฮ่องกงกล่าวในวันนี้ว่า โรงเรียนในฮ่องกงจะเปิดทำการสอนอีกครั้งในสัปดาห์หน้า หลังจากนักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่า เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่แพร่ระบาดในฮ่องกงตามฤดูกาลไม่ได้กลายพันธุ์จนเป็นเชื้อไวรัสที่มีความร้ายแรงมากขึ้น

การระบาดในครั้งนี้ไม่มีความเกี่ยวข้องกับเชื้อไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 อย่างไรก็ดี การตัดสินใจปิดโรงเรียนในช่วงก่อนหน้านี้ทำให้หลายคนนึกถึงเหตุการณ์ในปี 2003 เมื่อเกิดการระบาดของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (SARS) ในฮ่องกง

นายโธมัส ซาง ผู้ควบคุมศูนย์ป้องกันสุขภาพกล่าวในงานแถลงข่าวว่า "หลังจากการวิเคราะห์ทางไวรัสวิทยา เราก็พบว่าเชื้อไวรัสไม่ได้กลายพันธุ์ เชื้อไวรัสนี้ยังคงเป็นเชื้อเดียวกับที่แพร่ระบาดในฤดูนี้ ยีนของไวรัสยังคงเป็นยีนเดิม และไม่มีสัญญาณว่า เชื้อไวรัสมีความร้ายแรงมากขึ้น"

ฮ่องกงเพิ่งสั่งปิดโรงเรียนประถมเป็นเวลานาน 2 สัปดาห์ในช่วงกลางเดือนมี.ค. เพื่อควบคุมการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล หลังจากเด็กสองคนเสียชีวิตหลังติดโรคไข้หวัดใหญ่

อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญระบุในเวลาต่อมาว่า พวกเขาไม่พบหลักฐานที่บ่งชี้ว่า เด็กสองคนนี้ติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์ที่มีความรุนแรงกว่าปกติ ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่การเสียชีวิตของสองคนนี้อาจเกี่ยวข้องกับสาเหตุอื่นๆ

"มีเด็กนักเรียน 6 คนที่มีอาการรุนแรงหลังจากติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ในช่วง 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งตัวเลขนี้อยู่ใกล้กับค่าเฉลี่ย และสิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่า ผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงไม่ได้มีจำนวนเพิ่มสูงขึ้นในฮ่องกงเพราะฤดูไข้หวัดใหญ่นี้ ดังนั้นเราจึงมีความมั่นใจว่า โรงเรียนจะเปิดทำการได้อีกครั้งในวันที่ 31 มี.ค." นายซางกล่าว

ที่มา สำนักข่าวเนชั่น วันพุธที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2551